Dick Cheney, unul dintre cei mai influenti si controversati vicepresedinti din istoria Statelor Unite ale Americii, a decedat la varsta de 84 de ani. Informatia a fost confirmata de familia sa, potrivit unei relatari publicate de The Guardian.
Cu o cariera politica intinsa pe parcursul a peste patru decenii, Cheney a ocupat functii-cheie in mai multe administratii republicane, de la consilier prezidential si sef de cabinet al Casei Albe, pana la secretar al apararii si, in cele din urma, vicepresedinte in mandatul lui George W. Bush. Figura sa ramane puternic asociata cu deciziile controversate de dupa 11 septembrie 2001, in special cu invazia Irakului si politicile agresive din „razboiul impotriva terorismului”.
Ascensiunea politica: De la stagiar la unul dintre cei mai influenti oficiali ai SUA
Dick Cheney s-a nascut in 1941, in statul Wyoming. Dupa o perioada de studii intrerupte la Universitatea Yale, Cheney a inceput sa lucreze in administratia federala la sfarsitul anilor ’60. Cariera sa a luat avant in timpul mandatului presedintelui Richard Nixon, cand a fost consilier la Casa Alba.
In timpul presedintiei lui Gerald Ford, Cheney a devenit cel mai tanar sef de cabinet din istoria Statelor Unite, pozitie care i-a oferit acces direct la cele mai inalte niveluri ale puterii executive. Ulterior, a fost ales congresman din partea statului sau natal si a servit sase mandate in Camera Reprezentantilor, perioada in care si-a consolidat reputatia de conservator pragmatic, apropiat de establishmentul republican.
Rolul de secretar al apararii si experienta din primul razboi din Golf
Sub presedintia lui George H. W. Bush, Cheney a fost numit secretar al apararii, functie pe care a ocupat-o in perioada 1989–1993. A fost unul dintre arhitectii interventiei militare din 1990-1991 in cadrul primului razboi din Golf, atunci cand fortele americane au condus o coalitie internationala pentru a expulza trupele irakiene ale lui Saddam Hussein din Kuweit.
Operatiunea „Furtuna in desert” a fost considerata o campanie militara de succes, cu pierderi minime pentru fortele americane si un sprijin international semnificativ. Experienta sa in acest conflict a fost ulterior invocata ca fundament pentru politicile agresive promovate in anii 2000, in contextul noului razboi impotriva terorismului.
Revenirea in prim-plan: Alegerea ca vicepresedinte in 2000
In anul 2000, George W. Bush l-a ales pe Cheney drept candidat la functia de vicepresedinte, dupa ce acesta fusese implicat initial in procesul de selectie a vicepresedintelui. La momentul respectiv, Cheney era director executiv al companiei Halliburton, un gigant din industria energetica, colaborare care avea sa fie ulterior sursa de numeroase critici si suspiciuni privind conflictul de interese.
Cheney a fost perceput drept o alegere strategica, menita sa aduca un plus de experienta administrativa si de politica externa unei echipe prezidentiale condusa de un politician relativ nou pe scena nationala.
11 septembrie 2001: Un moment definitoriu
Atentatele teroriste din 11 septembrie 2001 au reprezentat un moment de cotitura in politica interna si externa a SUA. In acea zi, Cheney a preluat temporar coordonarea operatiunilor dintr-un buncar securizat, in timp ce presedintele Bush era transportat intr-un loc sigur.
In lunile si anii care au urmat, Cheney a jucat un rol central in definirea strategiei americane de raspuns: extinderea supravegherii interne, crearea inchisorii de la Guantanamo, autorizarea „tehnicilor de interogare intensificata” (inclusiv tortura) si, cel mai important, justificarea invaziei Irakului in 2003.
Decizia de a invada Irakul si urmarile conflictului
Una dintre cele mai controversate decizii luate in perioada vicepresedintiei lui Cheney a fost sustinerea interventiei militare in Irak. Administratia Bush a argumentat atunci ca regimul lui Saddam Hussein detinea arme de distrugere in masa si ca ar fi avut legaturi directe cu organizatia terorista Al-Qaida, implicata in atentatele din 11 septembrie.
Pana in momentul lansarii invaziei, in martie 2003, niciuna dintre aceste acuzatii nu fusese confirmata prin dovezi concludente. In anii care au urmat, s-a dovedit ca informatiile fusesera eronate sau manipulate. Totusi, Cheney a continuat sa apere decizia, afirmand ca SUA aveau „obligatia de a face tot ce era necesar pentru a se apara”.
Potrivit datelor oficiale, pana in februarie 2021, peste 4.400 de soldati americani si-au pierdut viata in Irak, iar aproape 32.000 au fost raniti. Numarul victimelor din Afganistan, unde trupele americane erau prezente inca din 2001, era de peste 2.300, cu un numar similar de raniti.
Mostenirea razboaielor post-9/11
Impactul deciziilor strategice luate de administratia Bush–Cheney este resimtit pana in prezent. Conform Institutului Watson pentru Afaceri Internationale si Publice de la Universitatea Brown, intre 2001 si 2021, aproximativ 800.000 de persoane au murit din cauza violentei directe generate de conflictele din Irak, Afganistan, Siria, Yemen si Pakistan.
De asemenea, politicile privind detentia si interogatoriile au fost criticate pe plan international, fiind considerate de multe organizatii pentru drepturile omului ca incalcari ale legislatiei internationale. Cheney a continuat sa sustina aceste metode si dupa incheierea mandatului sau, respingand constant ideea ca ar fi fost vorba despre tortura.
Imaginea publica si perceptia istorica
Figura lui Cheney a fost adesea portretizata drept una rece, calculata si lipsita de empatie. Porecla „Darth Vader”, preluata din cultura populara, i-a fost atribuita frecvent de oponentii sai politici, iar acesta nu a parut deranjat de etichetare. Potrivit biografului sau Jake Bernstein, Cheney nu a fost interesat sa-si indulceasca imaginea in public.
Intr-un interviu din 2018 acordat The Guardian, Bernstein remarca faptul ca, in comparatie cu epoca Trump, imaginea lui George W. Bush suferise o usoara reabilitare in ochii publicului, insa „Cheney ramanea la fel de rigid si impasibil fata de opiniile celorlalti”.
Un episod notoriu din perioada vicepresedintiei sale a fost incidentul in care, in timpul unei partide de vanatoare, l-a impuscat accidental in fata pe un alt participant. Incidentul a starnit numeroase glume si speculatii, dar a fost tratat cu seriozitate in presa la acea vreme.
Influenta in Partidul Republican si rolul fiicei sale, Liz Cheney
Influenta lui Dick Cheney in cadrul Partidului Republican a ramas puternica si dupa retragerea din viata publica. Fiica sa, Liz Cheney, a devenit congresman pentru statul Wyoming si a detinut o pozitie de conducere in Camera Reprezentantilor. Aceasta s-a remarcat prin pozitiile critice fata de Donald Trump si a fost una dintre putinele voci republicane care au condamnat ferm atacul asupra Capitoliului din 6 ianuarie 2021.
Atitudinea sa a fost interpretata ca o continuare a viziunii tatalui ei, dar si ca o incercare de a redesena contururile conservatorismului american in epoca post-Trump.
Moartea lui Dick Cheney incheie un capitol important din istoria politicii americane recente. Desi ramane o figura polarizanta, influenta sa asupra politicii externe a Statelor Unite si asupra Partidului Republican este incontestabila. Trecerea sa in nefiinta reinnoieste dezbaterile despre limitele puterii executive, responsabilitatea in deciziile de politica externa si mostenirea complexa a perioadei post-11 septembrie.
Sursa foto: Digi24