Fenomenul El Niño s-a instalat in Pacific si ar putea atinge o intensitate neobisnuit de mare in a doua parte a anului, in timp ce Europa se confrunta deja cu episoade de caldura record. Oamenii de stiinta avertizeaza ca temperaturile globale sunt impinse tot mai sus, insa cercetarile citate nu indica o influenta directa a El Niño asupra valului actual de caldura din Europa.
Ce este El Niño si de ce ingrijoreaza
El Niño este un fenomen natural care apare in Oceanul Pacific si influenteaza vremea la nivel global. El se manifesta atunci cand temperatura de la suprafata marii creste cu cel putin 0,5 grade Celsius peste valorile normale si ramane ridicata timp de mai multe luni.
Meteorologii au declarat pentru BBC ca episodul din acest an are sanse sa fie extrem de puternic. Estimarile oamenilor de stiinta arata o probabilitate de 63% ca temperaturile de la suprafata marii sa depaseasca pragul de 2 grade Celsius in a doua jumatate a anului. Intr-un asemenea scenariu, fenomenul ar putea fi incadrat drept „foarte puternic” sau chiar „super”.
El Niño nu inseamna doar temperaturi mai mari. Fenomenul poate modifica circulatia atmosferica si poate favoriza aparitia mai frecventa a asa-numitelor „rauri atmosferice”, benzi uriase de vapori de apa care se deplaseaza prin atmosfera si ajung deasupra uscatului. Acestea pot aduce precipitatii abundente si vanturi mai puternice, crescand riscul unor episoade meteo severe.
Europa, afectata de temperaturi record
In paralel cu evolutia din Pacific, Europa traverseaza un episod de caldura extrema. Cercetatorii care au analizat regiunea din vestul si centrul continentului, de la nordul Spaniei si Regatul Unit pana in sudul Suediei si estul Poloniei, descriu valul actual drept cel mai sever inregistrat vreodata in aceasta zona.
Contextul climatic explica de ce asemenea episoade devin tot mai probabile. Pana in 1976, planeta se incalzise cu aproximativ 0,3 grade Celsius fata de perioada preindustriala. In 2003, incalzirea ajunsese la 0,6 grade Celsius, iar anul trecut la 1,4 grade Celsius. Fiecare crestere, chiar si aparent mica, face ca valurile de caldura sa fie mai frecvente, mai lungi si mai intense.
Comparatia cu vara extrema din 2003 este relevanta. Atunci, aproximativ 70.000 de oameni au murit din cauze asociate caldurii. Temperaturile diurne din aceasta saptamana sunt acum de 10 ori mai probabile decat in acel episod, iar temperaturile ridicate din timpul noptii sunt de aproximativ 100 de ori mai probabile decat acum 23 de ani.
Incalzirea globala schimba intensitatea valurilor de caldura
Schimbarile climatice au facut ca valul actual sa fie mai fierbinte decat ar fi fost in trecut. Keeping a explicat ca un episod similar produs in luna iunie ar fi fost cu aproximativ 3,5 grade Celsius mai rece ziua in 1976 si cu aproximativ 2 grade Celsius mai rece in 2003.
Diferentele sunt importante si pe timpul noptii. Temperaturile nocturne ar fi fost cu aproximativ 2,4 grade Celsius mai mici in 1976 si cu aproximativ 1,3 grade Celsius mai mici in iunie 2003. Noptile foarte calde sunt periculoase deoarece organismul are mai putine ore in care se poate racori si recupera dupa expunerea la temperaturi ridicate.
Cercetatorii au analizat si situatia din aproximativ 850 de orase europene. Aproape 45% dintre acestea au depasit recordurile istorice pentru temperatura „wet-bulb”, un indicator care combina temperatura aerului cu umiditatea. Aceasta masuratoare este importanta pentru sanatatea umana, deoarece arata cat de eficient se mai poate raci corpul prin transpiratie.
Valorile record indica un risc ridicat pentru populatie, mai ales pentru persoanele vulnerabile, varstnici, copii si cei cu afectiuni cronice. In plus, mai multe capitale europene trec prin cea mai fierbinte perioada de trei zile de la inceputul inregistrarilor meteorologice fiabile, in 1950.
Nu El Niño explica valul actual din Europa
Desi El Niño poate influenta vremea globala, cercetarea citata nu a identificat o legatura intre acest fenomen si valul actual de caldura din Europa. Explicatia principala indicata de specialisti ramane incalzirea globala.
Friederike Otto, climatolog la Imperial College London, a atras atentia ca oamenii de stiinta repeta an de an aceleasi avertismente, pe masura ce extremele de caldura devin tot mai dure. Mesajul cercetatorilor este ca schimbarile climatice sunt deja vizibile, iar solutiile exista, dar nu sunt aplicate suficient de rapid.
In acest context, El Niño ramane un factor de risc global care poate amplifica anumite fenomene meteo, insa valurile de caldura tot mai severe din Europa sunt legate in mod direct de tendinta de incalzire a climei.