Primul pod rutier dintre Coreea de Nord si Rusia se apropie de finalizare, intr-un moment in care relatiile dintre Phenian si Moscova s-au intensificat pe fondul razboiului din Ucraina. Constructia, lunga de aproximativ un kilometru, traverseaza raul Tumen si este vazuta de experti ca o noua ruta strategica pentru comert, transporturi si, posibil, pentru circulatia bunurilor cu destinatie militara.
O noua legatura peste raul Tumen
Podul rutier este amplasat la cateva sute de metri de singura conexiune existenta pana acum intre cele doua tari, o legatura feroviara cunoscuta drept „Podul Prieteniei”. Noua infrastructura, denumita Podul Khasan–Tumangang, marcheaza o extindere importanta a conexiunilor directe dintre Rusia si Coreea de Nord.
Imaginile din satelit analizate de BBC arata nu doar podul propriu-zis, ci si drumuri noi de acces, un punct de control la frontiera, parcari si alte elemente de infrastructura. Aceste detalii indica faptul ca proiectul este gandit pentru un trafic organizat si constant, nu doar pentru o utilizare ocazionala.
Ministerul Transporturilor din Rusia a transmis ca podul a fost proiectat pentru un flux de pana la 300 de vehicule si 2.850 de persoane pe zi. Capacitatea anuntata sugereaza ca Moscova si Phenianul vor sa transforme aceasta ruta intr-un canal important de circulatie intre cele doua state.
Un proiect cu miza economica si militara
Expertii vad in acest pod mai mult decat o lucrare de infrastructura. Dr. Edward Howell, membru al Fundatiei Coreea la think tank-ul Chatham House, a afirmat ca noua ruta poate fi utila pentru transportul de bunuri militare si munitii, in ambele directii.
Aceasta interpretare vine intr-un context sensibil. Relatiile dintre Coreea de Nord si Rusia s-au consolidat puternic in ultimii ani, iar cooperarea lor este urmarita atent de statele occidentale si de Coreea de Sud. Podul rutier poate usura schimburile comerciale, dar si transporturile logistice intr-o regiune in care infrastructura directa a fost mult timp limitata.
Victor Cha, de la Center for Strategic and International Studies, a legat ritmul constructiei de intensificarea activitatii comerciale dintre cele doua parti. El a spus ca acest avans este alimentat in mare masura de sprijinul oferit de Coreea de Nord Rusiei in razboiul din Ucraina, inclusiv prin trupe, arme, munitie si muncitori.
De la acord politic la santier accelerat
Acordul pentru construirea podului a fost incheiat in iunie 2024, in timpul vizitei presedintelui rus Vladimir Putin la Phenian, unde s-a intalnit cu liderul nord-coreean Kim Jong Un. Constructia a inceput aproximativ un an mai tarziu, iar lucrarile au avansat rapid.
Costul total este estimat la peste 9 miliarde de ruble, echivalentul a 88 de milioane de lire sterline sau 120 de milioane de dolari, potrivit presei de stat ruse.
Cele doua state au organizat pe 21 aprilie o ceremonie pentru marcarea unirii celor doua sectiuni ale podului. Ambasada Rusiei in Coreea de Nord a anuntat ca finalizarea constructiei este programata pentru 19 iunie.
Ministerul rus de Externe a prezentat inaugurarea ca pe un moment istoric in relatiile ruso-coreene, cu o importanta care depaseste dimensiunea inginereasca a proiectului. Formularea arata clar ca podul este tratat si ca simbol politic al apropierii dintre cele doua regimuri.
Cum ar putea functiona noua trecere
Chiar daca podul va permite circulatia rutiera, expertii CSIS estimeaza ca soferii rusi si nord-coreeni nu vor putea intra adanc pe teritoriul celeilalte tari cu vehiculele proprii. Cel mai probabil, camioanele incarcate cu marfuri vor fi transferate la punctul de trecere.
Un asemenea sistem ar permite controlul strict al circulatiei si al marfurilor, mentinand totodata fluxul comercial. Pentru doua state cu regimuri de frontiera puternic controlate, aceasta varianta pare compatibila cu nevoia de securitate si supraveghere.
In paralel, traficul feroviar pe Podul Prieteniei a ramas intens pe durata constructiei noii legaturi rutiere. Aceasta activitate sustinuta confirma cresterea schimburilor dintre cele doua tari, mai ales daca este comparata cu perioada de dinaintea razboiului din Ucraina, cand legatura dintre Rusia si Coreea de Nord era considerata una dintre cele mai putin active dintre rutele Phenianului catre vecini.
Relatia Moscova–Phenian intra intr-o etapa noua
Podul apare pe fondul unui acord mai amplu semnat de Vladimir Putin si Kim Jong Un in 2024. Documentul prevede ca Rusia si Coreea de Nord sa se ajute reciproc in cazul unei „agresiuni” impotriva uneia dintre ele.
Coreea de Sud sustine ca Phenianul a trimis aproximativ 15.000 de soldati pentru a sprijini Rusia in invazia din Ucraina, alaturi de rachete si arme cu raza lunga de actiune. Seulul estimeaza, de asemenea, ca aproximativ 2.000 de nord-coreeni au murit in conflict. Moscova si Phenianul nu au confirmat aceste cifre.
Saptamana trecuta, Kim Jong Un si ministrul rus al Apararii, Andrei Belousov, au dezvelit la Phenian un monument dedicat nord-coreenilor morti in razboiul din Ucraina. In acest context, noul pod rutier nu este doar o conexiune peste un rau, ci un semn vizibil al unei aliante care capata tot mai multa substanta politica, logistica si militara.